カーライフ小話10　バブルの申し子　レイトンハウス

こんにちは

レイトンハウスってご記憶でしょうか？

１９８０年代後半

レースシーンを彩った

あの水色というか緑というか

独特のカラーリングのマシーンで

レースに出場していたレイトンハウスです。

レイトンハウスのカラーリングの

アパレルを展開していたので

私は、ファッション関係の会社なのか

と思っておりましたが、

実はそうではなかったようです。

レイトンハウスは

丸晶興産という不動産会社が作ったのですね。

同社は、オフィスビルをはじめゴルフ場の経営

などで、成長している企業でした。

照明器具落下事故で一躍有名になった

ディスコ「トゥーリア」も経営していたんです。

丸晶興産は１９８４年から

レーシングチームのスポンサーになっていたのですが、

その当時は丸晶興産、もしくは子会社のメーベル商会

名義でスポンサーしていました。

しかし、レースという華やか世界に

不動産業者丸出しの

「丸晶興産」という名前はダサい。

と同社の女子社員がいいだしたとかで

イギリスのロンドンの地名「レイトン」を

拝借し、それにハウスをくっつけて

「レイトンハウス」というブランド名を

考案したそうです。（結局子会社の社名を変更）

この「レイトンハウス」でスポンサーをする

ということになったとき

トムスの舘 信秀社長は

「レイトンハウス」ってなんすか？

と尋ねたらしいですがそのときの

丸晶興産の代表赤城明は。

「いやまだ実体はないんですよ、これから作りますから」

といったというんだから、すごい話です。

ついでに申し上げますと、このレイトンハウスを

象徴するようなこの緑とも水色ともつかぬ

鮮やかなカラーは

ホンダシティーカブリオレの

「マイアミブルー」を拝借して

レイトンブルーと称していたというんだから

、言ってみればまあ、みんな借り物みたい

な状態だったわけですね。

しかし、時は日本経済絶好調。

「これから作るんですよ」の言葉のとおり、

レイトンハウスはレース活動とあわせて

アパレル事業を着実に展開。

一時は年商２０億までいったし

かの高級ブランド

ＨＵＧＯ　ＢＯＳＳまで買収

したってんだから、たいしたもんですよね。

国内でもＦ3、Ｆ2　Ｆ3000とステップアップして

１９８７年にはイギリスの名門

マーチと組み、レイトンハウス・マーチレーシングチーム

としてＦ1に進出。

１９８９年についにマーチを買収して、

レイトンハウスレーシングチームを結成するまでになりました。

不動産のほうも、このレイトンハウスの

ブランドを生かして、「レイトン」を冠した、

高級マンション、ホテルなどを展開。

アパレルブランドが、レースのスポンサーを

して、商品展開するならわかりますが、

もともと何もない（不動産で儲かっていたとはいえ）

状況から、レースとともにアパレル部門を成長させ、

そしてレーシングチームとしてもステップアップ

していくという、まれに見る組織だったのですね。

飛ぶ鳥を落とす勢いでしたが、

代表者の赤城氏が、

富士銀行の不正融資事件で逮捕

バブルの崩壊とともにＦ１からも撤退。

その後もレイトンハウスは事業を

継続したものの、ついに１９９８年破産宣告を受けて

破綻します。

その後レイトンハウスのブランドは

某企業に買収され、

２０１５年より、アパレルブランドとして

あのレイトンブルーの商品を展開

しているようです。

あの、バブルを彩った、レイトンブルに

包まれて、

あの時代の空気を再び

感じてみるのも一興かも知れませんね。

        こ

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