スーパーカー列伝70　ポルシェ968

ご無沙汰しておりました。

とうとうネタ切れかと思っておられたかたも
いらっしゃるかと思いますが、
しばらくお休みして、
埼玉、千葉方面にグランドツーリングしておりました。
長距離走ると、車のいろんなことが解るもんですね。
この件はまた別の機会に。

さて、ついに70回をむかえました、本シリーズ。

だんだんメジャーじゃない車の登場も増えてまいりましたが
引き続きよろしくお願いします。

968です。
1974年に登場したこの廉価版FRポルシェもついに
最終章を迎えます。

1989年、ポルシェのチーフデザイナーに返り咲いた
ハーム・ラガーイ
924のデザインを手がけたかれは、
924の最終進化である968のデザインも
手がけることになったのでした。

968は924,944と進化してきたFRポルシェの
最終型ですが、かなりの部分は新設計となり
944と共通の部品は以外と少ないのだそうです。
これまでのリトラクタブル式のヘッドライトは
丸型ライトがポップアップする928にも共通
するようなデザインとなりました。

968と言えば4気筒の大排気量エンジンですが、
968では、多気筒エンジンの採用も検討して
いたそうで、BMWの6気筒か、ヴォルボの5気筒も
検討していたようです。
BMWの6気筒バージョンは試作車まで完成して
いたようですが、結局944で3リッターまで達した
4気筒エンジンがそのまま採用されました。

さすがに1気筒750CCに達するエンジンは
そのままでは滑らかに回転させることは
困難で、このエンジンには三菱のライセンス
を活用したランチェスターバランサー
いわゆる「サイレンとシャフト」の
技術が供与されてたのでした。

3リッター4気筒ながら、ポルシェが誇る
可変バルブタイミング機構
ヴァリオカムが採用され
240馬力を発生。
ゲトラク製の6速ミッションを介して
最高速度は250キロ超といわれました。

しかしながら、高性能化により、
車両価格も高くなってしまいました。

また、どうしても944のマイナーチェンジという
に見られてしまい、あまり市場からは
好意をもたれなかったようです

その後、軽量化して、装備も簡素にした
クラブスポーツや、カブリオレモデル
そして、高性能モデルのターボSや
ターボRSなどのスペシャルモデルも
投入されますが、人気のほどはもうひとつ
盛り上がりに欠けたようです。

これにはポルシェはやっぱり
RR、そして水平対向という
ポルシェファンの固定観念が
影響していたのだと思います。

結局新世代ポルシェとして生み出された
FRポルシェは、どんなに、メーカーが
理想とする性能を実現し、専門家筋からは
FR最高のスポーツカーと賞賛されても
ファンからはそっぽを向かれるという
状況を完全に打破しきることはできなかった
のだと思います。

968は登場してからわずか4年の1994年
後継車のボクスターに生産ラインを譲り
生産が中止されたのでした。

私、実は968とか944のポルシェ欲しくて
本気で買おうかと思ったことも
あったんですよね。

これならサラリーマンでも
中古なら買えるのではないかって。

その後結局大中古の911を購入するのですが
「968なら買えるかも」とあきらめなかったことが
ポルシェ購入の決め手だったと思うんです。

最近は中古も見かけなくなりました。
968元気でやっているのでしょうか？

 -スーパーカー列伝